Le guêpier d'Europe (Merops apiaster) est un bien bel oiseau. C'est un migrateur, visiteur estival de notre pays où il vient se reproduire. Insectivore, il arrive début mai, et repart en septembre pour l'Afrique de l'Ouest. Initialement présent dans le Sud de la France, il se laisse maintenant observer jusque dans le Nord du pays (réchauffement climatique oblige).
Les oiseaux, de la grosseur d'un merle, vivent en petites colonies installées à proximité des cours d'eau. Leurs nids sont des terriers (1 m de profondeur) qu'ils creusent avec leur bec dans des talus sabloneux (berges de rivières, carrières et sablières abandonnées). Leur régime alimentaire est composé essentiellement d'hyménoptères (guèpes, abeilles, bourdons et frelons) qu'il capture en plein vol, mais il ne dédaigne pas les plus grosses proies (libellules, ...). Les oiseaux ont l'habitude d'utiliser un perchoir favori (branche d'arbuste, fil de clôture ou ligne téléphonique) juste au dessus de la paroi où sont creusés les terriers et le plus près possible. Au moment des amours, après la préparation du terrier, le mâle a le bon goût d'offrir un bel insecte capturé à la femelle, afin de s'attirer ses faveurs. Ce comportement est appelé "l'offrande". La femelle peut alors adopter une attitude particulière signalant au mâle qu'elle est disposée à l'accouplement.
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Contrejour sur Guêpier d'Europe (Merops apiaster)
Les guêpiers sont plus ou moins en danger de disparition dans notre pays, suivant les régions. Ce sont des oiseaux craintifs. Il ne faut absolument pas s'approcher trop près des terriers, surtout en vue de ceux-ci, pour ne pas stresser la colonie et mettre la reproduction en difficulté. Cinquante mètres est un minimum, même en affût. Par contre, hors proximité des terriers, les oiseaux ont une sensibilité au dérangement plus faible.
Bon, jusque-là, rien de bien nouveau, juste un petit résumé de la biologie de l'oiseau que tout le monde peut trouver sur le web ... Passons maintenant à un commentaire plus personnel.
Donc, cela fait un petit bout de temps que je m'intéresse à ce superbe oiseau. Il existe une colonie pas très loin de chez moi. Malheureusement, les (nécessaires) mesures de protection prises sur ce site et les autres que je connais alentours ne permettent pas de photographier ces oiseaux dans les conditions de proximité souhaitables. J'ai ainsi accumulé quelques centaines de photos de guêpiers, trop loin, trop petits, ... bref, frustration !
Et puis ma fille résidant à Montpellier m'a offert une journée de stage "photos de guêpiers" dans le Sud (Hérault), avec le photographe Bruno Férignac (l'Atelier Pho'Thau). Merci, ma Fifille ! Journée géniale en affût avec un photographe des plus sympathiques, et qui connaît son sujet sur le bout des doigts ! Seulement la période de froid de fin avril ayant un peu retardé le retour en nombre suffisant des gros insectes, encore peu d'offrandes ce 28 mai 2021, et pas vu d'accouplements. Bref, il faudra revenir voir ces jolis oiseaux, avec toutes les précautions indispensables à leur tranquillité, ça, c'est sûr !
"Non mais tu te crois où, toi ! Dégage ! C'est MON perchoir ! C'est MA femelle !"
Retour de chasse. (Les petites taches claires sont des moucherons en contrejour)
Atterrissage à côté de l'élue de son cœur.
Envol ...
Atterrissage ...
Envol ET atterrissage, ça ne chôme pas !
Petite pose pour le couple
Une attitude caractéristique
UN COMPORTEMENT SI ROMANTIQUE : L'OFFRANDE
Présentation de l'offrande
Présentation, toujours ...
La femelle accepte enfin
ET POUR CONCLURE ...
... une petite vidéo, pour le fun !
"Les souvenirs appartiennent au règne des oiseaux, ils laissent une plume quand ils s'en vont. Grâce à elle, on sait à quelle espèce ils appartiennent."
"Ce sont les enfants et les oiseaux qu’il faut interroger sur le goût des cerises et des fraises."
"Il faut être léger comme l'oiseau et non comme la plume."
"Il lui avait demandé si elle croyait que les oiseaux étaient des présages de bonheur. Je ne sais pas, disait-elle, je pense que c'est en soi un grand bonheur de les voir."
❤️❤️❤️
La première ! Ma préférée !!! ?
Très belles photos et vidéo de mon papy !
Petit coup de cœur pour la 4ème photo. Les autres sont magnifiques également ainsi que la petite vidéo. Bravo Papa !!!